總統在綠營內部頗有反彈的情形下還硬是派宋楚瑜當APEC特使,核心的考量是要向北京表達善意,為兩岸僵局解套。宋從秘魯回報消息,意外卻成功地和習會談十分鐘,任務全壘打,不料就緊接在宋回台灣和總統兩人笑容滿面地聯合宣布宋APEC行是個完美全疊打的第二天,25日,
北京史無前例地派出六架戰機分成兩批從台灣南、北兩端繞島飛行,氣氛空前低壓。看來宋的APEC行縱使沒有惡化兩岸關係的效應,但也沒有什麼緩和僵局的效果。
10月5日總統府宣布派親民黨主席宋楚瑜擔任特使出席11月20日在祕魯APEC領袖會議後的第二天,宋楚瑜召開記者會闡述蔡總統願意指派他出席 APEC的核心精神說,「是對大陸方面表達出了最大善意」。這核心精神,總統特別倚重的田弘茂在更早的時間也講得同樣清楚:「宋楚瑜跟兩岸重要人物都有交往,相信由他代表蔡參加峰會,是非常有智慧的決定。」
確實,若目的不在為兩岸僵局解套,那麼一則宋的名頭在兩岸固然響噹噹,在國際上實在沒有什麼人認識他;二則他念書的專攻雖然是國際政治,但在政治生涯中卻從來沒在這個領域歷練;三則將來他也不可能在外交經貿上發展,因此如果不是要改善兩岸,純就功能考量,派他當特使,文不對題,答錯APEC考卷,對國家很可惜。
宋當特使,綠陣營很有反彈的,認為深藍人士不可靠怎麼可以當特使,我則從另外角度評估在北京鐵了心要冷處理台灣的這節骨眼上,台灣用宋不只不可能改善兩岸關係,反而會適得其反。
(《東網—林濁水專欄:冷到底 宋掌海基馬赴港北京全冷處理》)
果然,出乎總統和宋預期之外的,宋當特使的消息一透露,北京馬上就由外交部發言人洪磊說,「我們主張,按照APEC有關諒解備忘錄的規定和慣例來處理有關問題。」表示反對,也就是說北京認為台灣的特使應該限於財經事務官員或人士,而宋條件不符合的意思。儘管是這樣,總統的國安團隊顯然相信自己原來用宋的看法,總統也就不只是不理國內反對意見,反而進一步聘請他當總統府資政表示她對宋達陣的信心堅定。
當然,總統府恐怕也因此小心翼翼地做了安全措施,強調沒有交付給宋要他和中國溝通兩岸事務的任務。這安全措施的意義是,如果宋習會成功了,那麼宋完成了「實質交付但表面排除」的兩岸搭橋任務,就是「意外」的大功;萬一宋習會不成,也可以維持台灣政府和宋的門面。
宋為了鋪陳宋習會的空間,行前召開記者會,強調他的立場是肯定九二共識和兩岸一中。不過雖然這立場完全與蔡總統的立場抵觸,但府方卻不表示意見。
APEC開會當天,宋隨時隔洋向總統府說明交流狀況,當秘魯傳回捷報說宋習會面交流超過10分鐘後,總統府喜形於色,向媒體證實同時表示樂見兩岸的代表在會議間進行互動
(《自由時報:宋習自然交談 總統府:已收到談話內容》)。宋楚瑜方面也即時向國內發布宋楚瑜在會中的消息,提供媒體宋和各國領袖互動的照片,但是強調兩岸有默契不公開宋習互動的照片
(《中央社:宋楚瑜習近平自然互動 24日向總統報告》)。
等到23日宋楚瑜回台,總統大加肯定,24日蔡宋兩人笑逐顏開地在總統府召開意氣風發的記者會,社會看來兩人猶如在報兩岸解凍的春訊。廈大台研究院院長劉國深接受中央社訪問時說宋習交談10分鐘,「背後有很深的意涵」,代表私交發揮重要作用說明兩岸關係「沒壞到那種程度」。上層氣氛如此,有些過去對宋不滿的綠營人士甚至倒過來大大稱讚,認為總統應該交給他新的、更大的重任才對。
然而,相對於宋楚瑜敲鑼打鼓描述宋習會,北京方面先只是在20日晚上由國台辦冷淡回應,說兩人只是簡單寒暄。此後新華社、中新社等媒體在報導APEC會議的消息時,連習宋寒暄一直都提也不提。由於台灣人持續捧宋,於是北京官方故作矜持繼續不動聲色,但是放消息給《旺報》把所謂的宋習會描述得非常不堪,說宋第一個跑到休息室守著等待,一見到習近平進來,就立刻主動迎上前交談,但兩人簡短寒暄根本不到一分鐘,習近平就轉向和其他領導人交談,對於宋楚瑜提出的經濟訴求,習近平也沒有任何回應。另外,針對習宋雙方不公布照片的說法,中方把兩人會面時習只顧和別人講話,不理站在一旁的宋楚瑜的影片丟在網路上瘋傳,這實在令只要是台灣人都會又尷尬又哀痛還對北京憤慨萬分的景象,看到這影片我們才恍然而知宋方面為什麼不給我們看現場照片而瞎掰個雙方有不公開照片的默契這個令人想不通的理由的真正原因—所謂默契就是大家都不必講,不必溝通就知道兩人該怎麼做的意思,這怎麼會奇異地發生在不公布照片這件事上面?