指不應太空人登船後才注燃料 NASA警告SpaceX

2018-05-08 2578

華盛頓郵報消息,美國電動車大廠特斯拉(Tesla)執行長穆斯克的「太空探索科技公司(SpaceX)」試圖讓他們的獵鷹9號(Falcon 9)火箭更加強勁,他們想出了一個創造性的辦法,將推進劑保持在超低溫度下,以縮小其尺寸,使其能裝載更多的燃料。

華盛頓郵報消息,美國電動車大廠特斯拉(Tesla)執行長穆斯克的「太空探索科技公司(SpaceX)」試圖讓他們的獵鷹9號(Falcon 9)火箭更加強勁,他們想出了一個創造性的辦法,將推進劑保持在超低溫度下,以縮小其尺寸,使其能裝載更多的燃料。但美國國家航太總署(NASA)專家警告,此舉可能造成重大風險,恐有犧牲人命之虞。

自由時報報導,航太安全專家指出,在極度低溫下,推進劑必須在火箭起飛前裝載,當時太空人也已登上火箭,操作過程中只要發生意外或產生火花,即有可能爆炸。在SpaceX準備載人上太空軌道之際,美國國會議員與NASA安全顧問已提出警告,監督組織也指出「潛在安全風險」。

NASA顧問團在一封信中警告,SpaceX的作法與五十多年來的安全標準相左。二○一六年九月,獵鷹九號火箭曾在裝載燃料、進行引擎測試前爆炸,引發NASA對太空人的安全疑慮。

除NASA外,負責監督波音載人上國際太空站(ISS)合約的波音公司乘務經理穆赫蘭(John Mulholland)也強調,前述燃料方案曾遭NASA拒絕,因為在裝載濃稠的推進劑時,本質上就處於不穩定狀態。NASA曾在一九八六年「挑戰者號」太空梭以及二○○三年「哥倫比亞號」太空梭兩起意外中,折損十四名太空人。

【圖片為資料照】

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