蘋果派息表明庫克告別賈伯斯老路
2012-03-22
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蘋果公司(AppleInc.)決定按季度向股東派息，不僅標志著該公司現金理念發生變化，據華爾街日報分
蘋果公司(Apple Inc.)決定按季度向股東派息，不僅標志著該公司現金理念發生變化，據華爾街日報分析，此舉也顯示出首席執行長庫克(Tim Cook)與股東的溝通方式出現了更加細微的轉變。
在聯合創始人賈伯斯(Steve Jobs)掌權時期，蘋果堅持積累現金，很少征求大股東的意見。但在去年8月份庫克被任命為CEO、10月份賈伯斯去世之後，蘋果的方針出現了轉變。
知情人士說，大約在今年1月份，蘋果罕見地詢問一些大股東，了解他們對於日益膨脹的現金和其他流動性資產如何處理持什麼樣的看法。截至去年12月底，蘋果的現金和流動性資產總計已達976億美元。
在公開場合，管理層也是越來越直接地談到了現金這個話題。庫克在今年2月份少見地出席一場投資者會議時承認，因為公司的現金已經超出運營所需，蘋果董事會正在積極討論如何處理。
於是就有了周一的電話會議。總部位於加州庫珀蒂諾的蘋果公司宣布，將發放1995年12月份以來的第一批股息，並啟動一個100億美元的股票回購計劃。蘋果首席財務長奧本海默(Peter Oppenheimer)說，公司是在聽取了股東建議後選擇這種雙管齊下的策略的。
這一切標志著蘋果在現金問題上對華爾街和投資者的方針出現了轉變。多年來，蘋果管理層一直很少談及它越來越龐大的現金儲備，基本上只是照本宣科地說，要用這些現金來獲取零部件供應並保持靈活性。賈伯斯幾乎不會花時間跟股東見面，也幾乎從來沒有談過這個問題。
安盛投口管理公司(AXA Investment Managers)旗下的全球科技基金以蘋果為最大頭寸。該公司的基金經理格利森(Jeremy Gleeson)說，你總覺得現金問題從來不在蘋果的議程上。他說，周一公布的消息提高了蘋果的能見度，他表示歡迎。
外界普遍認為，現年51歲的庫克比他的前任賈伯斯更注重溝通。一些員工注意到了這個不同點，他們還指出了庫克在最近的一份利潤報告發布後召開公司全體會議，以及積極反駁外界批評蘋果中國工廠的工作條件等事實。在媒體和活動人士癒加嚴厲的審視目光之下，庫克主動出擊，面對媒體和投資者為公司所做的努力辯護。
蘋果發言人對此不予置評。
在蘋果公司，現金一直是敏感話題。賈伯斯1996年重返公司後發現，蘋果的現金幾乎花光。他經常告訴同事，他反對把現金返還給股東。據知情者說，在2001年911恐怖襲擊發生之後，由於股市暴跌，賈伯斯在別人的勸說下決定回購公司股份。這名人士說，在此之後，因為股價看起來非常便宜，幾名高管認為公司應該繼續回購股票。
這名人士說，蘋果公司雇傭了銀行家專門研究股票回購的影響。他說，在研究還沒有任何進展時，賈伯斯就否定了這個想法。他認為公司用這些錢發展業務帶來的增長要大於回購帶來的利潤。
伯克希爾哈撒韋公司(Berkshire Hathaway Inc.)總裁巴菲特(Warren Buffett)最近在接受CNBC電視頻道採訪時說，賈伯斯幾年前曾打電話向他詢問如何利用蘋果公司的現金。巴菲特說，他建議賈伯斯回購股票，前提是如果賈伯斯認為股價被低估了的話。
蘋果增加對股東的開放程度是否會擴大到除現金外的其他問題，目前還不清楚。投資者說公司對於一直不肯透露的細節沒有提供更多信息，比如說產品。
在周一的電話會議上，一位提問者拐彎抹角地提到蘋果不喜歡宣布有關新產品的消息，借此打探蘋果未來產品的信息。庫克機智地回應道：實際上我們很愛“宣布”新產品，只是我們不在電話會議上宣布。
【華爾街日報 / Jessica E. Vascellaro】
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