百度收購91無線或有助於遏制移動應用盜版
2013-08-20
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東京—中國迄今為止最大的一宗互聯網併購交易，已經激化了數碼業界巨頭間的競爭，不過這筆併購
東京—中國迄今為止最大的一宗互聯網併購交易，已經激化了數碼業界巨頭間的競爭，不過這筆併購可能也會讓中國混亂的移動應用產業更有秩序。
紐約報中文網報導，上周，位居中國搜索引擎領先地位的百度簽下了一筆交易，以19億美元（約合116億元人民幣）的價格從網絡遊戲公司網龍手中，收購了後者旗下一家名為91無線(91 Wireless)的手機應用商店運營商。此舉有望幫助百度從中國另外兩家向移動領域拓展更快的大型互聯網企業—阿里巴巴(Alibaba)和騰訊(Tencent)那裡—收復失地。
此次收購還可能推進對盜版手機應用的打擊，這些盜版在中國傳播甚廣。在世界其他國家，多數手機應用是通過官方途徑發行的，如谷歌的Google Play和蘋果的App Store。但在中國，許多所謂的第三方應用商店控制?手機應用的發行。從這些第三方商店能下載到的軟件，很多是未獲授權的冒牌貨。
作為與91無線的收購協議的一部分，百度將得到兩家這種第三方商店：安卓市場（HiMarket，與谷歌官方Android應用市場無關—譯註）和91助手(91 Assistant)。分析人士稱，百度可能有清理未授權應用的意願，這可能會改變中國手機應用市場的面貌。
「一直以來，中國的應用商店都沒有把管控其發佈的內容作為工作重點，這麼說並不過分，」卡爾-約翰·斯科爾德(Carl-Johan Skoeld)說道。他是諮詢公司史登威(Stenvall Skoeld & Company)的董事，該公司位於上海，與應用開發企業有業務合作。
兩年前，百度被美國貿易代表辦公室(Office of the United States Trade Representative)定性為盜版渠道後，它與各大唱片公司達成了一項標誌性的協議，從而發行正版的在線音樂。此外，法律專家表示，百度的股票在納斯達克(Nasdaq)上市，這讓該公司面臨潛在的訴訟風險：如果其產品遭到拷貝並經由91無線提供下載，軟件開發者可能起訴百度公司。
「應用商店受到『安全港』條款保護的可能性很小，」上海大邦律師事務所(DeBund Law Office)的知識產權律師游雲庭表示。中國法律中的「安全港」條款規定，如果互聯網企業採取措施撤除盜版內容，該規定能在某些情形下給予其法律保護。
「假如說我是百度，我會將收購價扣減10%到30%作為版權侵權專款，以91無線停止盜版為條件，在1到2年後向其支付，」游雲庭說道。
百度和91無線均拒絕發表評論。
分析人士稱，相比中國其他一些應用商店，91無線在打擊盜版方面已經顯得更為積極，它在收到通告後會撤下侵權應用。但應用開發者抱怨稱，排查諸多應用商店中侵權內容的責任不應該由他們承擔；因為這些商店數目多、更新頻繁，這項任務在實際操作上不可能完成。
因為谷歌針對使用其Android操作系統手機的Google Play商店在中國缺席，各種第三方應用商店得以發展壯大。中國有超過四分之三的智能手機採用Android系統，但谷歌公司因互聯網審查和網絡安全的指責與北京方面發生激烈爭執後，其應用商店的中國版本就一直沒有推出。
奇虎(Qihoo)360、豌豆莢、91助手和安卓市場等替代選項，填補了谷歌退出留下的空缺。這些站點上的Android應用很多都是合法的；因為沒有中國版的Google Play，軟件開發者轉而將他們的應用授權給這些第三方市場發佈。
但與蘋果iOS兼容的第三方應用則是另一種局面。蘋果公司將其硬件和軟件整合為一體，使得iPhone手機被設置成只能從蘋果公司的官方應用商店下載軟件。
蘋果直到2010年才推出了中文版的在線商店，而後又過了一年才允許人民幣信用卡交易。因此，中國很多iPhone用戶決定給手機「越獄」—通過「黑客」手段令其接受外來應用。而這些應用大多是未經授權的拷貝。
第三方商店還迎合了中國智能手機用戶對免費應用的偏愛。雖然在美國等西方國家付費應用很普遍，但中國的智能手機用戶還不情願先付錢再使用。於是，應用開發者轉而依靠廣告收入和出售增值功能（如遊戲中的特殊能力）賺錢。收入的一小部分需要和應用商店分成。
中國手機應用市場的分散化，讓應用商店、在線服務商、智能手機製造商和手機網絡運營商之間的聯繫更顯重要。
舉例而言，百度就和蘋果進行了合作，讓蘋果在其移動操作系統中文版里加入了百度搜索引擎，而百度則相應地為蘋果提供搜索廣告收入分成。騰訊也擁有廣受歡迎的微信(WeChat)消息業務。阿里巴巴則於近期收購了新浪微博(Sina Weibo)的部分股權，後者是一款類似Twitter的中國服務。
由於百度和蘋果存在重要的合作關係，該公司或許將得出結論，認為關閉91無線的第三方iOS市場是明智之舉，它在該公司的業務中所佔的份額不大。
蘋果公司對此未予置評。該公司在中國也沒能免於版權糾紛。去年，北京一家法院認定蘋果通過其App Store出售的應用中，包含從百科全書上未經許可複製來的信息，對其處以52萬元人民幣（約合84,360美元）罰款。蘋果提出上訴，稱該公司不應對外部開發者創作的應用中承載的內容承擔責任。
有跡象表明，中國的智能手機用戶對版權問題的認識正在提升。分析人士稱，若干年前中國超過半數的iPhone是越獄的，但這一比例現已降至三分之一。手機越獄雖然不違法，但蘋果公司不提倡這樣做，警告用戶稱越獄操作可能令手機遭到惡意軟件及其他非自願下載內容的威脅。
分析人士指出，對於百度等第三方應用商店的運營者，鮮明的反盜版立場，可能從市場營銷的角度看來具有合理性。
「市場仍然混亂無序，」弗雷斯特研究公司(Forrester Research)的分析師王平(Bryan Wang)說道。「幾乎沒有可信而中立的市場參與者為消費者提供獨立的信息。這就產生了一個機遇，等待?某些企業依靠提供乾淨、合法的產品脫穎而出，擴大市場佔有率。」
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