李克強訪歐 深化「16+1」合作
2017-11-29
1980
中國國務院總理李克強當地時間11月27日同中東歐16國領導人在布達佩斯共同出席「16+1合作」五周年紀念活動並致辭。
中國國務院總理李克強當地時間11月27日同中東歐16國領導人在布達佩斯共同出席「16+1合作」五周年紀念活動並致辭。
李克強表示，五年來，「16+1合作」取得一系列成果，煥發出更加強大的生命力。我們的合作是建立在相互尊重、平等相待基礎上的，是著眼於促進中國和中東歐國家共同發展的，是立足于提升本國和地區廣大民眾福祉的。我們共同規劃的美好願景，正在實施的多領域合作，必將獲得更大的成功。希望中國—中東歐國家的合作與友誼，如陳年的佳釀，歷時越久越芳醇。
當日，李克強還分別同克羅地亞總理普連科維奇、斯洛伐克總理菲佐、愛沙尼亞總理拉塔斯、立陶宛總理斯克韋爾內利斯、蒙特內哥羅總理馬爾科維奇、捷克總理索博卡、保加利亞總理博裏索夫等中東歐國家領導人舉行雙邊會見，就雙邊關係和「16+1合作」交換意見。各方一致認為本次領導人會晤取得成功，李克強總理與會發言為「16+1合作」注入了新動力。中國與中東歐國家傳統友誼深厚，是重要的合作夥伴，期待繼續加強對華經貿、人文、互聯互通等合作，攜手開創雙邊關係與「16+1合作」更美好的未來。【中新網】
李克強表示，五年來，「16+1合作」取得一系列成果，煥發出更加強大的生命力。我們的合作是建立在相互尊重、平等相待基礎上的，是著眼於促進中國和中東歐國家共同發展的，是立足于提升本國和地區廣大民眾福祉的。我們共同規劃的美好願景，正在實施的多領域合作，必將獲得更大的成功。希望中國—中東歐國家的合作與友誼，如陳年的佳釀，歷時越久越芳醇。
當日，李克強還分別同克羅地亞總理普連科維奇、斯洛伐克總理菲佐、愛沙尼亞總理拉塔斯、立陶宛總理斯克韋爾內利斯、蒙特內哥羅總理馬爾科維奇、捷克總理索博卡、保加利亞總理博裏索夫等中東歐國家領導人舉行雙邊會見，就雙邊關係和「16+1合作」交換意見。各方一致認為本次領導人會晤取得成功，李克強總理與會發言為「16+1合作」注入了新動力。中國與中東歐國家傳統友誼深厚，是重要的合作夥伴，期待繼續加強對華經貿、人文、互聯互通等合作，攜手開創雙邊關係與「16+1合作」更美好的未來。【中新網】
中東歐「轉向中國」
FT中文網報導，在匈牙利，它被讚譽為「向東方開放」。塞爾維亞當局將它視為「可靠友誼」的粘合劑，而波蘭政府將它描述為「巨大的機遇」。然而，以中國為首的中國-中東歐國家「16+1合作」機制在歐盟主要國家受到了更為尖刻的評論，外交官們擔心，它可能被北京方面用來破壞歐盟規則，以及利用歐盟內部日益加劇的東西方緊張關係。
該機制的催化劑是中國有能力為一些較貧窮的中東歐國家資助和建設所需的公路、鐵路、電廠以及其他基礎設施。但其行動已延伸到明顯的政治和戰略領域，讓主導歐盟議程的一些西歐大國產生了猜忌。
一位歐洲外交官表示：「這種次區域機制（『16+1合作』）不僅在布魯塞爾引發大量猜忌，而且在許多歐盟成員國政府也引發猜忌。」這位元外交官由於話題敏感而拒絕透露身份。
另一位同樣要求匿名的歐洲高級外交官表示：「『16+1合作』機制處理許多事情。其中一些正在觸及歐盟的職能，或者進入了歐盟和中國之間已經有倡議的新領域。我們看到的只是冰山一角。」
然而，隨著這16個國家週二參加在布達佩斯舉行的「16+1合作」年度領導人會晤，北京這顆明星顯然正在中歐和東歐國家冉冉升起。這16個國家是匈牙利、保加利亞、羅馬尼亞、波蘭、波黑、塞爾維亞、克羅地亞、斯洛文尼亞、斯洛伐克、阿爾巴尼亞、馬其頓、蒙特內哥羅、捷克共和國、立陶宛、拉脫維亞和愛沙尼亞。
匈牙利總理歐爾班•維克托（Viktor Orban，下圖）在今年10月表示：「世界經濟重心正在從西方轉向東方；儘管西方世界仍有一些人否認這一點，但這種否認似乎並不合理。我們看到世界經濟重心從大西洋地區轉移到太平洋地區。這不是我的觀點，這是事實。」
該機制對中東歐國家的吸引力是顯而易見的。華盛頓智庫戰略與國際研究中心(CSIS)與英國《金融時報》合作收集的資料顯示，自2012年以來，中國企業在國有銀行的支援下，宣佈了約150億美元的基礎設施及其相關產業投資。CSIS重新連接亞洲專案主任喬納森•希爾曼(Jonathan Hillman)表示：「對中國來說, 這16個國家不僅本身重要，而且還是進入歐盟的橋樑。」
儘管這與歐盟的結構性基金——僅對波蘭2014年至2020年的預算週期提供的資金就達到約800億歐元——相比不算什麼，但這些承諾的投資受到了受益者的歡迎。
CSIS的資料顯示，預計塞爾維亞將會獲得19億美元的基礎設施投資——中國與塞爾維亞擁有「全面戰略夥伴關係」和「全天候友誼」。匈牙利得到了約15億美元的投資承諾——中國與匈牙利有官方「高度互信」。捷克總統米洛什•澤曼(Milos Zeman)去年將其國家描述為「中華人民共和國進入歐盟的門戶」——中國與捷克宣佈了約30億美元的交易。
歐盟的一些人主要擔心兩個問題。第一個問題是，中國可能會加大努力，利用其在中東歐正在建立的影響力來阻礙歐盟對中國的某些共同政策。第二個問題是，「16+1合作」機制中的某些國家可能會利用與中國的牢固關係來加強與布魯塞爾談判時的立場。
歐洲外交官表示，這樣的變化可能會削弱布魯塞爾在應對與歐盟第二大貿易夥伴中國難以駕馭的關係時的效力。一個令人擔憂的問題是，中國為其企業爭取有保障合同的努力將破壞歐盟在公共採購方面的單一市場規則。這一問題尤為重要，因為布魯塞爾方面正推動實施一項針對外來投資的審查程式，這招致了北京方面的堅決反對，後者近年來向歐洲注入了創紀錄數量的資金。
重大協議
阿爾巴尼亞和蒙特內哥羅
2015年：中國太平洋建設集團(China Pacific Construction Group)簽署了一項30億歐元的協定，在蒙特內哥羅和阿爾巴尼亞之間修建一條高速公路，但沒有提供相關公司的詳細資料。
波士尼亞
2014年：中國水電建設集團國際工程有限公司(Sinohydro)和中國進出口銀行(Exim Bank of China)簽署了一項協定，將修建一條從巴尼亞盧卡到Mlinište的造價14億歐元的公路。
捷克共和國
2016年：中國和捷克共和國投資10億歐元，修建一條將多瑙河、奧德河和易北河連接起來的Y型運河。
……
激情已經在高漲。今年9月，德國副總理兼外交部長西格馬爾•加布里爾(Sigmar Gabriel)呼籲北京尊重「一個歐洲」的概念，並補充稱：「例如，如果我們不能成功地發展出針對中國的單一戰略, 那麼中國將會成功分化歐洲。」
中國外交部稱加布里爾的發言讓他們感到「吃驚」。中國外交部直屬研究機構中國國際問題研究院(China Institute of International Studies)歐洲研究所所長崔洪建在官方報紙《環球時報》(Global Times)上撰文稱，加布里爾「一個歐洲」的理念不合時宜，其對「16+1合作」的擔心也毫無根據。崔洪建寫道：「加布里爾先生要求堅持『一個歐洲』立場，這在地理上不是問題，但存在政治、經濟上的『一個歐洲』嗎？」
在「16+1合作」啟動時，北京將「中國-中東歐國家合作」（「16+1合作」的正式名稱）描述為努力推動彼此間關係的倡議。然而，雖然強調了商業機會，但這一合作機制的外交意圖卻顯而易見。該組織由中國外交部下屬的一個位於北京的秘書處運作。而且，雖然「16+1合作」在結構上似乎是多邊的，類似歐盟，但在實際運作中卻是雙邊的，由北京方面向16個歐洲成員國傳達指示。所有高層官員都是中國人。歐洲各成員國通過「國家協調員」參與其中事務。
對北京方面而言，「16+1合作」既蘊含商業目的也兼具戰略目的。中國希望擴大與其前社會主義盟友間的貿易與投資聯繫。中國還將這16個國家視為通往西歐的門戶，這對中國政府的「一帶一路」倡議意義重大，該倡議旨在為中國在亞歐64個國家中爭取市場與外交盟友——這是中國強大的國家領導人習近平的優先事項。
除了其宣稱的商業動機，北京方面也在利用與這些國家的關係達成其政治目的。中國官方媒體新華社稱，在去年在里加舉行的「16+1合作」領導人會晤中，中國總理李克強呼籲16國政府「妥善解決熱點問題，維護世界和平和地區穩定」。
一些歐洲的外交官將此解讀為，中國政府要求16國在有爭議的南中國海及其他北京方面極度關心的地緣政治問題上支援中國的立場，如反制流亡的西藏精神領袖達賴喇嘛(Dalai Lama)，以及反對臺灣方面的任何獨立舉動。
去年一個國際仲裁庭裁決，中國對南中國海海上權利及資源的主張與國際法不符，就在歐盟討論如何對這一裁決做出回應時，中國政府影響力的潛在成果明朗起來。歐盟28個成員國進行了為期三天的艱難討論，之後歐盟外交官表示，主要來自匈牙利和希臘的反對成功弱化了歐盟的聲明，使之不直接提及中國。
……
重大協議
匈牙利
2013年：匈牙利未能為一條投資29億美元、全長350千米的匈牙利至塞爾維亞的高速鐵路在匈牙利的部分公開招標，由此引發歐盟委員會(European Commission)調查其是否違反了歐盟的法律。
塞爾維亞
2014年：中國機械設備工程股份有限公司(China Machinery Engineering Corporation)同意以7.15億美元的造價在科斯托拉茨火電站新建一台350兆瓦的發電機組。
……
最新的爆發點是今年9月由歐盟委員會主席讓-克洛德•容克（Jean-Claude Juncker，下圖）提出的一個投資審查程式，理由是歐盟需要「保護其集體安全」。他堅稱關鍵的基礎設施項目或軍事技術公司的收購必須「透明，並進行審查和討論」。
這項計畫反映了歐盟成員國之間在歐盟貿易政策開放程度上的深刻分歧。芬蘭、荷蘭和葡萄牙等國已表示出對歐盟介入各國職能專屬領域的擔憂。
然而，外交官和政策專家表示，事實證明中國的遊說有效地削弱了擬議審查過程，中國政府將之視為美國外國投資委員會(Committee on Foreign Investment)的「小兄弟」，美國外國投資委員會近年來阻止了中國的多宗交易。歐洲的審查程式草案沒有賦予布魯塞爾迫使各國阻止並修改企業收購條款的權力。相反，外交官們稱，它為歐盟要求有關方面就正在進行的收購專案提交細節提供了法律依據，並允許歐盟的機構向成員國提供指導。
德國智庫墨卡托中國研究中心(Merics)歐洲對華政策負責人簡•加斯珀斯(Jan Gaspers)稱，參與「16+1合作」的一些國家在討論中支持中國。「今年夏天，『16+1合作』中一些同為歐盟成員國的國家，已經插手削弱一項原本更為雄心勃勃的歐盟投資審查方案，該方案本會賦予布魯塞爾真正的審查職能，」加斯珀斯說。
一些人辯稱，從中國在中東歐的記錄來看更有必要推行審查程式。匈牙利未能為一條投資29億美元、全長350千米的貝爾格萊德至布達佩斯的高速鐵路在匈牙利的部分進行競爭性招標，引發歐盟委員會調查該專案是否違反了歐盟的法律。
「16+1合作」機制中的其他專案也陷入了爭論。在馬其頓，由於被控可能導致政府預算損失1.55億歐元，該國交通和通信部阻止由中國出資修建的一條長57公里、投資3.73億歐元的公路完工。該專案資金主要來自中國進出口銀行的貸款，並由中國國有建設工程公司中國水電建設集團施工。2014年，蒙特內哥羅與中國進出口銀行簽署了一筆8億歐元的交易，為建設一段從巴爾港到塞爾維亞的公路提供融資，儘管此前國際貨幣基金組織(IMF)警告稱，該貸款協議威脅到財政穩定。
某些國家還擔心，「16+1合作」倡議有可能影響未來歐盟的投票。歐盟要求在共同外交和安全政策方面的大多數事宜（包括制裁）上必須一致通過，這實際上給予了每一個成員國否決權。如果「16+1合作」再吸納兩個歐盟成員國，那麼這13個國家就足以阻止歐盟按照特定多數表決機制決定的措施——歐盟大約80%的立法按照特定多數表決機制表決。
「16+1合作」機制國家中的一位外交官為該集團辯護稱，它是行事「完全透明」的「經濟工具」。這位外交官表示：「我知道有些人對此感到不安，但我們在『16+1合作』機制中說，同時也對中國人說，我們是歐盟成員，我們遵守歐盟在中國問題上的所有共同立場。」
在申請加入歐盟的塞爾維亞，一方面是中國的吸引，另一方面是歐盟的拉攏，這導致它左右搖擺。貝爾格萊德特別經濟顧問弗拉基米爾•克魯利(Vladimir Krulj)在英國《金融時報》上撰文寫道，歐盟審查程式的威脅可能會趕走中國的投資，而塞爾維亞需要中國投資來獲得足夠的發展以加入歐盟。
一些懷疑者承認，圍繞「16+1合作」機制的摩擦反映了歐盟內部更廣泛的緊張關係，特別是一些東歐和西歐成員國之間的矛盾。布魯塞爾一直與匈牙利和波蘭不和, 因為歐盟指責它們違反了歐盟的規則和價值觀。
CSIS的希爾曼表示：「我們應該預見到，中國將利用『16+1合作』在歐盟內部追求自己的利益。這是戰略性外交：在你有更多影響力的地方建立關係，並在有較少影響力的地方運用這些新關係。如果中國贏得了朋友, 它為什麼不去影響別人呢？」
安德魯•拜恩(Andrew Byrnee)布達佩斯、詹姆斯•肖特(James Shotter)華沙和查理斯•克洛弗(Charles Clover)北京補充報導
全球強國：中國在影響力戰爭中的平行戰略
「修昔底德陷阱」(Thucydides trap)理論認為，當一個崛起中的大國可能要取代另一個大國的時候，幾乎總是會導致戰爭。但到目前為止，中國崛起的一個特徵是，它無意取代現有的權力結構，而是打算與它們平行存在，這駁斥了哈佛大學(Harvard University)教授格雷厄姆•艾利森(Graham Allison)提出的「修昔底德陷阱」理論。
美國前財長勞倫斯•薩默斯(Lawrence Summers)本月早些時候表示：「現在我想把世界所處的暫時妥協描述為平行策略。西方做西方的事情，中國做中國的事情。有的國家從中國得到一大筆錢，它們按照中國的方式做事，有的國家從我們這裏得到一大筆錢，它們按照我們的方式做事。」
由16個中東歐國家加上中國的「16+1合作」機制就是一個例子。它不謀求取代歐盟，而是要建立一種在某種意義上與之平行的結構。它決非唯一的例子。
例如，由北京牽頭的亞洲基礎設施投資銀行（AIIB，簡稱：亞投行）複製了亞洲開發銀行(ADB)和世界銀行(World Bank)的一些工作。將中國與俄羅斯、4個中亞共和國、印度以及巴基斯坦聯合起來的上海合作組織(Shanghai Cooperation Organisation)與俄羅斯領導的歐亞經濟聯盟(Eurasian Economic Union)重疊。中國意在促進與歐亞逾64個國家商貿往來的「一帶一路」倡議，構成了對歐亞經濟聯盟和由10個東南亞國家組成的東盟(ASEAN)的部分替代。
CSIS重新連接亞洲專案主任喬納森•希爾曼表示：「這些是以北京為中心的平行機構。在『16+1合作』機制和『一帶一路』倡議下，中國是公分母。從平衡現有機構轉向有效地與它們競爭，（北京方面）將需要深化這些平行結構。」
【圖片為資料照】
該機制的催化劑是中國有能力為一些較貧窮的中東歐國家資助和建設所需的公路、鐵路、電廠以及其他基礎設施。但其行動已延伸到明顯的政治和戰略領域，讓主導歐盟議程的一些西歐大國產生了猜忌。
一位歐洲外交官表示：「這種次區域機制（『16+1合作』）不僅在布魯塞爾引發大量猜忌，而且在許多歐盟成員國政府也引發猜忌。」這位元外交官由於話題敏感而拒絕透露身份。
另一位同樣要求匿名的歐洲高級外交官表示：「『16+1合作』機制處理許多事情。其中一些正在觸及歐盟的職能，或者進入了歐盟和中國之間已經有倡議的新領域。我們看到的只是冰山一角。」
然而，隨著這16個國家週二參加在布達佩斯舉行的「16+1合作」年度領導人會晤，北京這顆明星顯然正在中歐和東歐國家冉冉升起。這16個國家是匈牙利、保加利亞、羅馬尼亞、波蘭、波黑、塞爾維亞、克羅地亞、斯洛文尼亞、斯洛伐克、阿爾巴尼亞、馬其頓、蒙特內哥羅、捷克共和國、立陶宛、拉脫維亞和愛沙尼亞。
匈牙利總理歐爾班•維克托（Viktor Orban，下圖）在今年10月表示：「世界經濟重心正在從西方轉向東方；儘管西方世界仍有一些人否認這一點，但這種否認似乎並不合理。我們看到世界經濟重心從大西洋地區轉移到太平洋地區。這不是我的觀點，這是事實。」
該機制對中東歐國家的吸引力是顯而易見的。華盛頓智庫戰略與國際研究中心(CSIS)與英國《金融時報》合作收集的資料顯示，自2012年以來，中國企業在國有銀行的支援下，宣佈了約150億美元的基礎設施及其相關產業投資。CSIS重新連接亞洲專案主任喬納森•希爾曼(Jonathan Hillman)表示：「對中國來說, 這16個國家不僅本身重要，而且還是進入歐盟的橋樑。」
儘管這與歐盟的結構性基金——僅對波蘭2014年至2020年的預算週期提供的資金就達到約800億歐元——相比不算什麼，但這些承諾的投資受到了受益者的歡迎。
CSIS的資料顯示，預計塞爾維亞將會獲得19億美元的基礎設施投資——中國與塞爾維亞擁有「全面戰略夥伴關係」和「全天候友誼」。匈牙利得到了約15億美元的投資承諾——中國與匈牙利有官方「高度互信」。捷克總統米洛什•澤曼(Milos Zeman)去年將其國家描述為「中華人民共和國進入歐盟的門戶」——中國與捷克宣佈了約30億美元的交易。
歐盟的一些人主要擔心兩個問題。第一個問題是，中國可能會加大努力，利用其在中東歐正在建立的影響力來阻礙歐盟對中國的某些共同政策。第二個問題是，「16+1合作」機制中的某些國家可能會利用與中國的牢固關係來加強與布魯塞爾談判時的立場。
歐洲外交官表示，這樣的變化可能會削弱布魯塞爾在應對與歐盟第二大貿易夥伴中國難以駕馭的關係時的效力。一個令人擔憂的問題是，中國為其企業爭取有保障合同的努力將破壞歐盟在公共採購方面的單一市場規則。這一問題尤為重要，因為布魯塞爾方面正推動實施一項針對外來投資的審查程式，這招致了北京方面的堅決反對，後者近年來向歐洲注入了創紀錄數量的資金。
重大協議
阿爾巴尼亞和蒙特內哥羅
2015年：中國太平洋建設集團(China Pacific Construction Group)簽署了一項30億歐元的協定，在蒙特內哥羅和阿爾巴尼亞之間修建一條高速公路，但沒有提供相關公司的詳細資料。
波士尼亞
2014年：中國水電建設集團國際工程有限公司(Sinohydro)和中國進出口銀行(Exim Bank of China)簽署了一項協定，將修建一條從巴尼亞盧卡到Mlinište的造價14億歐元的公路。
捷克共和國
2016年：中國和捷克共和國投資10億歐元，修建一條將多瑙河、奧德河和易北河連接起來的Y型運河。
……
激情已經在高漲。今年9月，德國副總理兼外交部長西格馬爾•加布里爾(Sigmar Gabriel)呼籲北京尊重「一個歐洲」的概念，並補充稱：「例如，如果我們不能成功地發展出針對中國的單一戰略, 那麼中國將會成功分化歐洲。」
中國外交部稱加布里爾的發言讓他們感到「吃驚」。中國外交部直屬研究機構中國國際問題研究院(China Institute of International Studies)歐洲研究所所長崔洪建在官方報紙《環球時報》(Global Times)上撰文稱，加布里爾「一個歐洲」的理念不合時宜，其對「16+1合作」的擔心也毫無根據。崔洪建寫道：「加布里爾先生要求堅持『一個歐洲』立場，這在地理上不是問題，但存在政治、經濟上的『一個歐洲』嗎？」
在「16+1合作」啟動時，北京將「中國-中東歐國家合作」（「16+1合作」的正式名稱）描述為努力推動彼此間關係的倡議。然而，雖然強調了商業機會，但這一合作機制的外交意圖卻顯而易見。該組織由中國外交部下屬的一個位於北京的秘書處運作。而且，雖然「16+1合作」在結構上似乎是多邊的，類似歐盟，但在實際運作中卻是雙邊的，由北京方面向16個歐洲成員國傳達指示。所有高層官員都是中國人。歐洲各成員國通過「國家協調員」參與其中事務。
對北京方面而言，「16+1合作」既蘊含商業目的也兼具戰略目的。中國希望擴大與其前社會主義盟友間的貿易與投資聯繫。中國還將這16個國家視為通往西歐的門戶，這對中國政府的「一帶一路」倡議意義重大，該倡議旨在為中國在亞歐64個國家中爭取市場與外交盟友——這是中國強大的國家領導人習近平的優先事項。
除了其宣稱的商業動機，北京方面也在利用與這些國家的關係達成其政治目的。中國官方媒體新華社稱，在去年在里加舉行的「16+1合作」領導人會晤中，中國總理李克強呼籲16國政府「妥善解決熱點問題，維護世界和平和地區穩定」。
一些歐洲的外交官將此解讀為，中國政府要求16國在有爭議的南中國海及其他北京方面極度關心的地緣政治問題上支援中國的立場，如反制流亡的西藏精神領袖達賴喇嘛(Dalai Lama)，以及反對臺灣方面的任何獨立舉動。
去年一個國際仲裁庭裁決，中國對南中國海海上權利及資源的主張與國際法不符，就在歐盟討論如何對這一裁決做出回應時，中國政府影響力的潛在成果明朗起來。歐盟28個成員國進行了為期三天的艱難討論，之後歐盟外交官表示，主要來自匈牙利和希臘的反對成功弱化了歐盟的聲明，使之不直接提及中國。
……
重大協議
匈牙利
2013年：匈牙利未能為一條投資29億美元、全長350千米的匈牙利至塞爾維亞的高速鐵路在匈牙利的部分公開招標，由此引發歐盟委員會(European Commission)調查其是否違反了歐盟的法律。
塞爾維亞
2014年：中國機械設備工程股份有限公司(China Machinery Engineering Corporation)同意以7.15億美元的造價在科斯托拉茨火電站新建一台350兆瓦的發電機組。
……
最新的爆發點是今年9月由歐盟委員會主席讓-克洛德•容克（Jean-Claude Juncker，下圖）提出的一個投資審查程式，理由是歐盟需要「保護其集體安全」。他堅稱關鍵的基礎設施項目或軍事技術公司的收購必須「透明，並進行審查和討論」。
這項計畫反映了歐盟成員國之間在歐盟貿易政策開放程度上的深刻分歧。芬蘭、荷蘭和葡萄牙等國已表示出對歐盟介入各國職能專屬領域的擔憂。
然而，外交官和政策專家表示，事實證明中國的遊說有效地削弱了擬議審查過程，中國政府將之視為美國外國投資委員會(Committee on Foreign Investment)的「小兄弟」，美國外國投資委員會近年來阻止了中國的多宗交易。歐洲的審查程式草案沒有賦予布魯塞爾迫使各國阻止並修改企業收購條款的權力。相反，外交官們稱，它為歐盟要求有關方面就正在進行的收購專案提交細節提供了法律依據，並允許歐盟的機構向成員國提供指導。
德國智庫墨卡托中國研究中心(Merics)歐洲對華政策負責人簡•加斯珀斯(Jan Gaspers)稱，參與「16+1合作」的一些國家在討論中支持中國。「今年夏天，『16+1合作』中一些同為歐盟成員國的國家，已經插手削弱一項原本更為雄心勃勃的歐盟投資審查方案，該方案本會賦予布魯塞爾真正的審查職能，」加斯珀斯說。
一些人辯稱，從中國在中東歐的記錄來看更有必要推行審查程式。匈牙利未能為一條投資29億美元、全長350千米的貝爾格萊德至布達佩斯的高速鐵路在匈牙利的部分進行競爭性招標，引發歐盟委員會調查該專案是否違反了歐盟的法律。
「16+1合作」機制中的其他專案也陷入了爭論。在馬其頓，由於被控可能導致政府預算損失1.55億歐元，該國交通和通信部阻止由中國出資修建的一條長57公里、投資3.73億歐元的公路完工。該專案資金主要來自中國進出口銀行的貸款，並由中國國有建設工程公司中國水電建設集團施工。2014年，蒙特內哥羅與中國進出口銀行簽署了一筆8億歐元的交易，為建設一段從巴爾港到塞爾維亞的公路提供融資，儘管此前國際貨幣基金組織(IMF)警告稱，該貸款協議威脅到財政穩定。
某些國家還擔心，「16+1合作」倡議有可能影響未來歐盟的投票。歐盟要求在共同外交和安全政策方面的大多數事宜（包括制裁）上必須一致通過，這實際上給予了每一個成員國否決權。如果「16+1合作」再吸納兩個歐盟成員國，那麼這13個國家就足以阻止歐盟按照特定多數表決機制決定的措施——歐盟大約80%的立法按照特定多數表決機制表決。
「16+1合作」機制國家中的一位外交官為該集團辯護稱，它是行事「完全透明」的「經濟工具」。這位外交官表示：「我知道有些人對此感到不安，但我們在『16+1合作』機制中說，同時也對中國人說，我們是歐盟成員，我們遵守歐盟在中國問題上的所有共同立場。」
在申請加入歐盟的塞爾維亞，一方面是中國的吸引，另一方面是歐盟的拉攏，這導致它左右搖擺。貝爾格萊德特別經濟顧問弗拉基米爾•克魯利(Vladimir Krulj)在英國《金融時報》上撰文寫道，歐盟審查程式的威脅可能會趕走中國的投資，而塞爾維亞需要中國投資來獲得足夠的發展以加入歐盟。
一些懷疑者承認，圍繞「16+1合作」機制的摩擦反映了歐盟內部更廣泛的緊張關係，特別是一些東歐和西歐成員國之間的矛盾。布魯塞爾一直與匈牙利和波蘭不和, 因為歐盟指責它們違反了歐盟的規則和價值觀。
CSIS的希爾曼表示：「我們應該預見到，中國將利用『16+1合作』在歐盟內部追求自己的利益。這是戰略性外交：在你有更多影響力的地方建立關係，並在有較少影響力的地方運用這些新關係。如果中國贏得了朋友, 它為什麼不去影響別人呢？」
安德魯•拜恩(Andrew Byrnee)布達佩斯、詹姆斯•肖特(James Shotter)華沙和查理斯•克洛弗(Charles Clover)北京補充報導
全球強國：中國在影響力戰爭中的平行戰略
「修昔底德陷阱」(Thucydides trap)理論認為，當一個崛起中的大國可能要取代另一個大國的時候，幾乎總是會導致戰爭。但到目前為止，中國崛起的一個特徵是，它無意取代現有的權力結構，而是打算與它們平行存在，這駁斥了哈佛大學(Harvard University)教授格雷厄姆•艾利森(Graham Allison)提出的「修昔底德陷阱」理論。
美國前財長勞倫斯•薩默斯(Lawrence Summers)本月早些時候表示：「現在我想把世界所處的暫時妥協描述為平行策略。西方做西方的事情，中國做中國的事情。有的國家從中國得到一大筆錢，它們按照中國的方式做事，有的國家從我們這裏得到一大筆錢，它們按照我們的方式做事。」
由16個中東歐國家加上中國的「16+1合作」機制就是一個例子。它不謀求取代歐盟，而是要建立一種在某種意義上與之平行的結構。它決非唯一的例子。
例如，由北京牽頭的亞洲基礎設施投資銀行（AIIB，簡稱：亞投行）複製了亞洲開發銀行(ADB)和世界銀行(World Bank)的一些工作。將中國與俄羅斯、4個中亞共和國、印度以及巴基斯坦聯合起來的上海合作組織(Shanghai Cooperation Organisation)與俄羅斯領導的歐亞經濟聯盟(Eurasian Economic Union)重疊。中國意在促進與歐亞逾64個國家商貿往來的「一帶一路」倡議，構成了對歐亞經濟聯盟和由10個東南亞國家組成的東盟(ASEAN)的部分替代。
CSIS重新連接亞洲專案主任喬納森•希爾曼表示：「這些是以北京為中心的平行機構。在『16+1合作』機制和『一帶一路』倡議下，中國是公分母。從平衡現有機構轉向有效地與它們競爭，（北京方面）將需要深化這些平行結構。」
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